從國外情況看，特別是在發達國家，通過科技進步與創新，為農作物秸稈的綜合開發利用找到了多種用途，除傳統的將秸稈粉碎還田作有機肥料外，還走出了秸稈飼料顆粒機、秸稈汽化、秸稈發電、秸稈乙醇、秸稈建材等新路子，大大提高了秸稈的利用值和利用率，值得我們借鑒。
如北美以耕 種玉米、小麥為主，每年產生大量的秸稈。在加拿大的農業區，當玉米成熟時，人們就用玉米收割機一邊收割一邊把玉米稈切碎，切碎的玉米稈作為肥料返到田里。 在美國，有24個農業州，每年能收集大約4500萬噸秸稈，被用作飼料，或者用來蓋房，將整捆的秸稈高強度擠壓后填充新房的墻壁；此外，美國還積極推動再生能源事業，通過秸稈顆粒機把秸稈作為新興的替代燃料特別是生物燃料，從中提取乙醇進行開發利用，使秸稈綜合回收利用有了新發展。當然，這些活動得到了政府補貼等政策的鼓勵與支持。在歐洲，則開創了利用秸稈顆粒機秸稈發電的新途徑。丹麥是 世界上首先用秸稈發電的國家，農民將秸稈賣給電廠，電廠通過秸稈顆粒機將秸稈處理之后用于發電，滿足上萬戶居民的用電和供熱需求，電廠降低了原料成本，居民獲得了實惠的電價，而秸稈燃燒后的草木 灰又無償地還給農民作了肥料，從而形成了一個工業與農業相銜接的循環經濟圈。在日本，人們主要是把秸稈翻入土層中還田用作肥料，利用秸稈顆粒機也把秸稈用作粗飼料喂養家畜；此外，對部分難以處理的秸稈，則通過專門組織、采取統一地點和時間進行就地焚燒。日本也在積極挖掘秸稈的燃料轉化潛力，已研制出從秸稈所含纖維素中提取酒精燃料的技術，向著秸稈的科學化、實用化邁出了新步伐。